Há quatro anos integrante da equipe do seriado A grande família (TV Globo), o escritor e roteirista Max Mallmann recria a Cidade Eterna entre os anos 68 e 69 d.C. com fina ironia e muito bom humor no romance histórico O centésimo em Roma. Com base em sólida pesquisa, Mallmann conduz o leitor pelas ruelas estreitas de uma cidade suja e barulhenta que é palco de sangrentas disputas pelo poder. Neste cenário, ele conta a história do atrapalhado centurião Desiderius Dolens, que deseja ingressar na ordem dos cavaleiros, mas não tem talento, padrinhos políticos nem o dinheiro necessário para alçar uma posição melhor que a de chefe da guarda dos urbanicianos, a ralé da polícia local.
Dando vida a legionários, prostitutas, senadores e césares a maioria com existência comprovada e aos plebeus de diferentes raças e culturas que ali conviviam, Mallmann apresenta ao leitor um caldeirão onde se misturavam corrupção, assassinatos, luxúria, vinho e muito sangue. Repleto de referências que vão de Tácito a Machado de Assis , o romance dialoga com obras de historiadores antigos e modernos e com a literatura de diferentes períodos, sem perder o tom coloquial e bem-humorado que marca a obra do autor, finalista do prêmio Jabuti por Síndrome de Quimera, também publicado pela Rocco.